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Las chicharritas son insectos chupadores de cuerpo alargado, con las alas dispuestas a lo largo del abdomen y los fémures traseros recubiertos de una hilera de espinas. Su color es verde o verde amarillento, y se desplazan de lado, aunque si se ven en peligro emprenden el vuelo. Al establecerse en un cultivo, viven en colonias de ninfas y adultos. De los huevecillos, depositados en las hojas, emergen las ninfas, verde pálido que viven en gran número, succionando la savia en el envés de las hojas. Cuando el ataque es fuerte, las hojas se acartonan, y presentan múltiples puntos negros brillantes: las excretas de estos insectos.
La chicharrita del haba (Empoasca fabae) es una especie de gran importancia ya que que transmite a la papa el fitoplasma de la punta morada de la papa.
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