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El gusano falso medidor es la larva de la palomilla nocturna Trichoplusia ni, de color café grisáceo con dibujos más oscuros en las alas y una letra “gamma”, característica sobre cada una de las delanteras.
Las hembras ovipositan aisladamente en el follaje, huevecillos aplanados, blancos y con una fina retícula, de los que emergen larvas verdes muy típicas por caminar como “medidores” sin carecer por completo de falsas patas. Se les llama falsos medidores para distinguirlos de los verdaderos medidores, larvas de palomillas de la familia Geometridae.
El gusano falso medidor se alimenta únicamente de follaje, aunque su voracidad es tal que cuando se presenta en poblaciones elevadas defolia por completo las plantas, provocando pérdidas mayúsculas. Sus hospederas favoritas son las coles y todas las crucíferas, aunque ataca muchos otros cultivos en los que, en determinadas circunstancias, puede convertirse en un problema. |