Su nombre común se debe al dibujo pajizo sobre el dorso de la palomilla que, visto desde arriba, le da el aspecto de un diamante. Las palomillas ovipositan en las hojas de las crucíferas col, coliflor, col de Bruselas, brócoli y diversas especies silvestres como la mostaza y mostacilla . Al emerger de los huevecillos, las larvas, de color verde claro con puntos blancos y cerdas, se alimentan del envés de las hojas. Mientras son pequeñas no llegan a perforar las hojas, pero al crecer los daños aumentan hasta dejar el follaje agujerado defoliadores . Al alcanzar su máximo desarrollo, las larvas crisalidan dentro de una red verde de seda que protege al insecto de algunos de sus enemigos naturales. El problema que representa esta plaga es por el daño directo que ocasiona a las crucíferas, que se agrava por el rechazo que sufren las cosechas de exportación, principalmente de brócoli, por gusanos vivos, exuvias y pupas en los floretes, y la dificultad que representa su combate, al resistir a los insecticidas convencionales.